BUAH PINGGANG

Di dalam tubuh manusia yang kelihatan teguh dan bergerak lincah, terdapat sepasang organ kecil yang tersembunyi di belakang, berbentuk seperti kacang, berat keseluruhan kurang daripada 300 gram - namun tanpa keduanya, seluruh kewujudan fizikal akan runtuh dalam masa beberapa hari atau minggu. Buah pinggang bukan sekadar organ biologi, tetapi juga adalah metafora yang mendalam tentang pembersihan, keseimbangan, kerahsiaan dan kerapuhan kewujudan manusia. 

Pujangga mengatakan bahawa segala-galanya adalah perubahan dan pertentangan yang terkawal serta mengalir. Namun, aliran itu tidak boleh menjadi banjir atau kemarau justeru memerlukan keseimbangan (harmonia). Buah pinggang adalah pelaksana harmoni dalam tubuh. Setiap minit, kira-kira satu liter darah melalui buah pinggang - hampir keseluruhan jumlah darah badan dalam masa kurang lima minit. 

Organ ini akan menyaring, membezakan, mengekalkan dan membuang. Natrium, kalium, asid dan air - semuanya diatur dengan ketepatan yang mustahil dicapai oleh kesedaran manusia. Dalam erti kata lain, buah pinggang adalah lambang kebijaksanaan badan yang tidak sedar (unconscious wisdom), yang menurut pujangga :  usaha setiap entiti untuk mengekalkan kewujudannya sendiri. 

Apabila buah pinggang gagal, tubuh tidak lagi mampu mengekalkan kestabilan dalam dirinya sendiri. Toksin yang sepatutnya dibuang menjadi racun dalaman. Air yang sepatutnya dikawal menjadi banjir atau kekeringan. Inilah gambaran kematian dari dalam - bukan serangan luar tetapi kegagalan mekanisme penjagaan dalaman. 

Unit terkecil buah pinggang - nefron - berjumlah kira-kira satu juta sepasang. Setiap nefron adalah sebuah dunia kecil yang melakukan penapisan, penyerapan semula dan rembesan. Pujangga bermadah : bahawa kehidupan adalah ayunan antara kesakitan dan kebosanan. Buah pinggang pula mengajar kita satu lagi kebenaran iaitu kehidupan adalah ayunan antara keracunan dan kehausan. 

Organ ini menapis kira-kira 180 liter cecair sehari tetapi hanya sekitar 1-2 liter yang menjadi air kencing. Selebihnya diserap semula. Ini adalah gambaran tentang keinginan yang tidak pernah puas - tubuh sentiasa ‘menginginkan’ hampir segalanya tetapi akhirnya hanya membenarkan sedikit sahaja yang keluar. 

Nafsu misalnya nafsu makan dan nafsu minum - semuanya diurus oleh penapis senyap ini. Apabila penapis itu rosak, nafsu itu menjadi bencana. Akibatnya, badan jadi membengkak, tekanan darah melonjak dan hati menjadi lemah - satu peringatan bahawa tanpa keterbatasan, keinginan berupaya memusnahkan diri. 

Terdapat satu lagi analogi yang berpijak pada realiti : adakah kita memiliki buah pinggang kita sepenuhnya? Dalam masyarakat moden, berjuta-juta orang hidup bergantung kepada mesin dialisis atau menanti penderma buah pinggang. Satu buah pinggang yang sihat boleh diberikan kepada orang lain dan penderma masih boleh hidup normal. Di sini muncul persoalan moral yang mendalam iaitu : (1)  Adakah tubuh kita bersifat harta peribadi mutlak atau harta amanah untuk kemanusiaan? (2) Apakah kewajiban moral kita terhadap orang lain apabila kita mempunyai ‘rizab’ yang tidak digunakan sepenuhnya? (3) Mengapa masyarakat lebih mudah menerima penderma hati (yang lebih berisiko) daripada penderma buah pinggang (yang lebih selamat)?

Buah pinggang mengajar kita bahawa autonomi tubuh bukan mutlak. Hal ini sentiasa berada dalam rangkaian ketergantungan dengan tubuh-tubuh lain. 

Tidak seperti jantung yang berdegup lantang atau paru-paru yang bernafas nyaring, buah pinggang bekerja dalam kesunyian yang hampir sempurna. Organ ini tidak pernah meminta pujian dan tidak pernah mengeluh (sehinggalah terlambat). Buah pinggang adalah lambang pemikiran-bahasa dalam bentuk biologi : lakukan tugasmu dengan sempurna tanpa mengharapkan pengiktirafan. Namun, apabila organ ini gagal, seluruh tubuh - dan seluruh identiti kita - terpaksa menghadapi kenyataan bahawa kita bukan tuan mutlak atas diri sendiri. Kita adalah tetamu dalam tubuh yang kita panggil ‘saya’, dan tetamu itu boleh diusir bila-bila masa oleh kegagalan organ kecil yang kita jarang ingat. 

Buah pinggang bukan sekadar organ sebaliknya adalah cermin pemikiran yang tenang dan kejam. Hal ini kerana organ ini :  (1) mengajar kita tentang keseimbangan yang halus di sebalik kekacauan hidup. (2) mengingatkan kita bahawa penderitaan sering datang dari dalam, bukan dari luar. (3) memaksa kita bertanya tentang batas kepemilikan diri dan tanggungjawab terhadap sesama manusia. (4) menunjukkan kepada kita bahawa kehidupan yang paling berharga sering dijaga oleh sesuatu yang paling senyap dan paling tidak kelihatan. Maka, setiap kali kita kencing dengan normal, setiap kali tekanan darah kita stabil, setiap kali kita tidak bengkak kerana lebihan air - kita sedang menerima rahmat kecil yang tidak disedari, rahmat dari sepasang pembersih senyap yang terus bekerja tanpa pernah meminta terima kasih. 

Mungkin itulah definisi tertinggi kebijaksanaan tubuh yakni melakukan perkara paling penting dengan cara paling tidak menonjol. Pujangga bermadah : apa yang menyelamatkan kita bukanlah kekuatan yang lantang, tetapi ketelitian yang senyap. Ini adalah sebuah renungan yang mungkin difikirkan oleh buah pinggang, kalau organ ini mampu berfikir.